-Building A Mystery-
Sarah McLachlan(1997-06-09)
そのフランス人はチャーチル・マティーニをずっと見つめてため息ばかりついていた。本当は那音が男の前に置いた、ベルモットを見つめながら飲むはずなのに、カクテルピンに刺したオリーブを動かすばかりでため息ばかりついている。
フランス訛りで「マティーニ エクストラドライ」とオーダーした様子からフランス人だと知れた。那音はフランス語はもちろん英語もできなくて、僕の方をちらちらとみて困った顔をしている。もちろん僕も両方さっぱりだ。お嬢がいてくれたらもしかするとと思ったが、あいにく今日は来ていない。
那音が途方に暮れてため息をひとつつくと、男が口を開いた。
「あなたたちは蜘蛛を持っていますか？」
思いのほか流暢な日本語で、那音の顔が途端に明るくなった。
「いますよ。師匠。」
那音が師匠を呼ぶと、男の前に師匠が現れて、グラスの足をつつく。
「enfin」
男はそう呟くと話し始めた。
「僕の彼女が病で、それを直してほしくて、日本まで来たのです。日本人に話しをすれば、願いが叶うと聞いて。」
多分、蜘蛛に直せる病なら、蜘蛛はそれを直してしまっているに違いない。僕はそう思ったけれど、それを口にするのはとても不謹慎な気がして、黙ってギムレットで唇を湿らせた。
「どうして僕には、蜘蛛がいないのでしょうか？こんなにも望んでいるというのに…。」
「彼女の病名は何ですか？」
那音が絞り出すように声を発したのを男はさえぎって、
「でも、もう遅いのです。彼女は…彼女の最後の願い、そばにいて手を握って欲しいという願いすら僕はかなえられなかった…。日本で、彼女を治したいという僕の願いばかりかなえようとしていたばっかりに…」
男はそう呟くと、涙をこらえて目を閉じた。それでもこらえきれずに大粒の涙が一粒、カウンターに落ちた。
「ごちそうさまでした」
男はそう言ってから、まだ一口も口をつけていなかったチャーチル・マティーニを飲みほして立ち上がり、カウンターに背を向けた。
中折れ帽で顔を隠すようにして、背中を丸めて店の扉に手をかけたそのとき、男の残した涙を師匠がつつくと、そこから一匹の蜘蛛が現れて、男の肩に飛び乗った。
「何というか、何とかならないかな。」
「そうね、せめて、彼女の手を握る。それだけでもかなうといいんだけど。」
僕たちは絞り出すように声を発して、二人同時にグラスのふちを指でなぞる。
「でも、どうして、彼は日本に来て彼女を治したいと願っただけなのに、よりにもよってそんなタイミングで…」
“‘Cause you’re working building a mystery
-Building A Mystery- Sarah McLachlan(1997-06-09)
Holding on and holding it in
Yeah you’re working
Building a mystery
And choosing so carefully”
那音がそう歌って続けた。
「奇跡が起こったらいいなって思って、できることをやろうとすればするほどうまくいかないことってあるよね。でもそれって、遠くの奇跡ばっかり見ていたら、近くの奇跡を見落としちゃったりするってことじゃないかしら。遠くの奇跡は見つけやすいけど、近くの奇跡は目を凝らしてないと見落としちゃう。」
僕は先ほどの光景を思い出しながら兄さんの言葉を思い出していた。
「蜘蛛が相棒になる条件？いくつかはわかっているさ。蜘蛛を持ったやつが知り合いにいることと、SEXの体験があること、それから…。」
「自分が誰かに手を差し伸べることができたのにできなかったって、後悔の涙を流すことだ。」
あれはまさに後悔の涙だったのだ。僕は自分の後悔が沸き上がるのをギムレットでのみ込んだ。
後日、
LiFeに一通のダイレクトメールが届いた。
そこにはベッドでほほ笑む彼女と、彼女の手を握り締めている男の写真が添えられていて、
来月必ず日本に旅行に行くので、スウィート・マティーニを2杯お願いしますと記されていた。
チャーチル・マティーニ
ジン 60ml
オリーブ 1粒
レモンピール 1片
氷を入れたミキシンググラスでジンをステアし、カクテルグラスに注ぐ。
カクテルピンに刺したオリーブを飾り、好みでレモンピールを軽く搾る。
ドライベルモットのボトルを視界に入る位置に置いて飲む。
スウィート・マティーニ
ジン 45ml
スイート・ベルモット 15ml
マラスキーノ・チェリー 1粒
氷を入れたミキシンググラスでジンとスイート・ベルモットをステアし、
カクテルグラスに注ぐ。
カクテルピンに刺したマラスキーノ・チェリーを飾る。